Nos finais do século XYI, era normal imprimir-se papel na Europa e foi exatamente essa tecnologia que permitiu a expansão da imprensa. Ou seja, dominou-se a impressão de notícias, informação, opiniões, em suma todo o tipo de texto e mais tarde de imagens. O papel de impressão existia já na Europa, vindo da China, o que permitia imprimir as vezes que fosse preciso num suporte leve, maleável e transportável. A máquina, veio permitir que quanto mais se imprimisse mais se difundia. A revolução é total. O responsável por este importante avanço foi o alemão Johannes Gutenberg (c. 1398-1468). Trabalhou numa máquina original que no essencial parecia uma prensa de azeite. O primeiro livro que Gutenberg imprimiu, foi também o primeiro a ser editado na Europa tratando-se de A Bíblia.

Depois, a imprensa teve uma enorme evolução tecnológica. Da prensa manual passou-se para a tipografia a vapor e depois para a rotativa elétrica, hoje totalmente mecanizada, onde a matriz já não é plana, mas cobre uma superfície cilíndrica, rodando sem fim sobre uma extensa folha de papel em movimento desenrolada de uma bobine.