Do grego vem a palavra ‘catarse’, que quer dizer purificação.

A arte é uma forma de catarse, em todas as suas manifestações: literatura, teatro, música, canto, dança, pintura etc.  E toda a catarse tem um aspeto terapêutico.

Para o artista, a arte é uma forma de liberação emocional, sendo a criação uma forma elaborada e complexa de transformar o sofrimento em beleza, o objeto artístico sendo a forma de comunicação do mundo interno do artista. Em alguns casos extremos, a solução final:comunicar ou elouquecer. 

Também para o espectador, que se projeta na obra admirada, a catarse acontece. E a emoção do desportista, e do torcedor, também são poderosas formas de catarse. Na emoção do momento, protegido pelo simbolismo cultural, pode o indivíduo soltar as emoções aprisionadas no seu cotidiano. Exemplo impressionante de catarse popular aconteceu quando do falecimento de Airton Senna. Todas aquelas lágrimas, seguramente eram mais do que a tristeza pela perda do ídolo. O símbolo cultural tem esta plasticidade de se prestar a diversas interpretações em vários níveis de complexidade psicológica.

No caso específico da saúde, podemos observar pela época da aposentadoria a eclosão de diversas doenças, com destaque para as depressões, decorrentes do sentimento de inutilidade e pela perceção da proximidade da morte. Também as lutas sociais pelo poder, as frustrações e, as desilusões geram toda a sorte de sofrimento moral e físico.

É quando FAZER arte pode consolar aquele que não pode TER e levá-lo ao equilíbrio psíquico por SER alguém.

Grupos que se reúnem por um interesse cultural comum e se permitem CRIAR, obtêm excelentes resultados. Ao fazer versos, cantar, pintar, representar, o indivíduo percebe que tem aptidões inexploradas, e,entretido na atividade catártica, abandona o mau-humor, a depressão, esquece as dores, supera limitações e por vezes descobre talentos adormecidos.

Na corrida atrás do dinheiro, a luta pela sobrevivência embota aos poucos a sensibilidade. É na aposentadoria que muitos se permitem libertar, ou descobrem pela primeira vez, a criatividade pelo prazer, desvinculada de qualquer vínculo prático ou monetário, e, como a criança, que vive intensamente o presente, o indivíduo recupera o amor pela vida, ingrediente principal da saúde.

Como afirma Aristóteles, a palavra catarse tem íntima ligação à purificação das almas através de uma descarga emocional na vivência de um drama.